德国的设计发展自二十世纪初至今有着很长的历史传统，讲座中，格纳德教授对德国设计的现状和历史发展进行总览概述，介绍了德国国立包豪斯大学的发展历程、学术影响和现状，并对一些重要的设计师及其产品、设计思想、教育和相关设计机构进行了分析。

对于社会设计，格纳德教授认为，在过去的几年里，设计的重要性已远远超越了其功能和美学的影响而成为了可持续发展、全球社会政治等议题的重要核心内容。因此在讲座中对社会设计理论进行了细致阐述，并运用大量具有里程碑意义的经典设计案例，分析并说明社会设计的核心理念和社会价值。

最后，格纳德教授指出设计不是无源之水，必须要从设计的历史传承、文化传统中汲取养分，注重社会和自然环境的影响力，明确设计的目的、作用、核心价值，以及未来可能产生的影响，才能使创新的设计充满持续的生命活力。